TYPES DE BOUCLIERS BALISTIQUES
Nous souhaitons consacrer le premier article à l'essentiel, c'est-à-dire aux types de protection balistique individuelle. Ces connaissances sont d'autant plus importantes qu'il s'agit d'équipements dont la vie et la santé de l'utilisateur dépendent de leur efficacité. Grâce à ces connaissances, vous serez en mesure de déterminer le type de protection dont vous avez besoin et qui est le mieux adapté à la situation.
La division la plus simple des boucliers balistiques est, par conception, les boucliers souples, les boucliers durs et les hybrides formés à partir d'une combinaison des deux systèmes.
PROTECTION BALISTIQUE SOUPLE
Ils sont généralement constitués de fibres para-aramides (par exemple Kevlar, Twaron) ou de polyéthylène à haut poids moléculaire (par exemple Dyema, Spectra). Leur fonction essentielle est d'absorber l'énergie grâce à la forte déflexion d'un matériau souple et résistant à la déchirure, qui ne doit donc pas être lourd.
Les boucliers balistiques souples doivent être utilisés lorsque les avantages du confort l'emportent sur ceux d'un niveau de sécurité élevé. Il convient de rappeler que ce type de bouclier n'est utilisé que pour protéger contre les projectiles à faible vitesse et à faible énergie (munitions de pistolet), car les projectiles à énergie plus élevée causent des blessures internes très graves, même s'ils sont stoppés.
Les boucliers balistiques souples présentent d'autres avantages : leur grande surface, leur flexibilité, leur légèreté et, souvent, leur résistance à des expositions supplémentaires telles que les coupures et les coups de couteau ou de pioche. Il faut toutefois rappeler que ce type de protection n'aime pas l'humidité et, en particulier, la sueur humaine, et qu'il est donc conditionné dans des housses hermétiques (non respirantes), ce qui réduit considérablement le confort de l'utilisateur.
Les couvertures souples, qui nécessitent une grande quantité de matériaux coûteux, sont relativement onéreuses.
Leurs propriétés se détériorent avec le temps et n'offrent généralement plus une protection suffisante après 5 à 7 ans.
BOUCLIERS BALISTIQUES DURS
Ils sont construits avec des matériaux capables d'absorber une énergie élevée avec une faible déviation.
On distingue les gaineshomogènes composées d'UHMWPE comprimé et de para-aramide ou d'acier à haute dureté, et les gaines composites qui intègrent également des éléments céramiques dans leur construction.
Les enveloppes dures homogènes en UHMWPE et para-aramide permettent d'améliorer considérablement la résistance au bouclier par rapport à la balistique souple, mais elles présentent également des limites importantes : elles sont très peu performantes face à des projectiles rapides. Les balles de calibre .223 5.56 5.45 montrent une efficacité considérable pour les vaincre.
Ils sont beaucoup plus efficaces pour arrêter les balles molles et lentes de calibre 308 ou 7,62×39, qui ont une énergie élevée en raison de leur poids. Ils n'ont évidemment aucune chance contre les munitions antichars à noyau dur et tranchant.
Parmi les avantages, on peut citer le poids très faible, mais il ne faut pas oublier qu'une bonne balistique de ce type doit être coûteuse en raison de la grande quantité de matériaux de haute qualité utilisés, faute de quoi il existe un risque de blessure grave et mortelle due à la déformation de la face arrière (BFD), à laquelle nous consacrerons un article distinct, car il s'agit de l'un des trois principaux mécanismes de blessure résultant de l'impact d'une balle sur un bouclier balistique.
Il convient également de rappeler que, bien qu'ils soient capables d'arrêter de nombreuses balles, dans la zone d'impact, le matériau a déjà été affaibli et n'arrêtera pas nécessairement une autre balle ou n'absorbera pas correctement l'énergie. La déformation typique de la face arrière dans cette catégorie est d'environ 40 mm pour le calibre 308. Les douilles en para-aramide présentent une déformation moindre et celles en UHMWPE une déformation plus importante.
Les boucliers durs et homogènes en acier sont l'un des plus anciens types de boucliers utilisés contre les armes à projectiles. L'acier de qualité appropriée (de préférence de l'acier de blindage) possède d'excellentes propriétés d'absorption d'énergie et, grâce à sa grande rigidité, répartit également l'énergie d'impact sur toute la surface de la plaque balistique.
Les inconvénients de l'acier peuvent bien sûr être son manque de résistance aux munitions antichars à noyau dur et son poids. Toutefois, il convient de rappeler qu'avec un acier de bonne qualité, le poids d'une plaque balistique équipée d'un système efficace de rétention des éclats d'obus est de 2700 à 3300 g, en fonction du degré de résistance et de la forme.
Le système anti-éclats mentionné doit faire partie intégrante du bouclier balistique en acier, car il protège le porteur des éclats de balles qui percutent la plaque. Ce système ne peut être remplacé par des caoutchoucs collés sur l'acier, des bandes de ruban adhésif, des poches et autres inventions similaires.
Les boucliers balistiques en acier sont peu coûteux et ont la durée de vie la plus longue. Lorsqu'ils sont bien protégés et stockés, ils sont pratiquement éternels.
Ils présentent la plus faible déformation de la face arrière de tous les modèles, soit quelques dizaines de millimètres, avec une énergie d'impact de 4 000 à 4 500 J, ce qui est très élevé et approprié pour les calibres 308, 30-06 ou 7,62x54r.
Ils présentent la plus grande capacité de tous les types à arrêter efficacement un grand nombre d'impacts, y compris ceux qui se produisent très près l'un de l'autre.
BOUCLIERS BALISTIQUES EN COMPOSITE DUR (CÉRAMIQUE)
Ce groupe de boucliers balistiques offre le degré de protection le plus élevé et présente le degré de complexité de conception le plus élevé. En résumé, la plaque balistique se compose d'une couche avant en céramique très dure et cassante - conçue pour briser le projectile (y compris antichar) et répartir son énergie d'impact sur une grande surface.... et d'une couche arrière destinée à absorber l'énergie de l'impact et à empêcher une déviation excessive.
Pour les céramiques, les principaux matériaux sont l'alumine Al2O3, le carbure de silicium SiC et le carbure de bore B4C. Les matériaux absorbants sont les fibres para-aramides et l'UHMWPE déjà mentionnés.
En raison de l'utilisation de la céramique, les plaques de ce type, bien qu'elles soient souvent vendues par de nombreux fabricants comme "multihit" et donc certifiées, doivent être considérées par l'utilisateur davantage comme un moyen d'arrêter un projectile antichar très dangereux (par exemple, le 7,62x54r B-32M) et éventuellement une chance d'arrêter d'autres projectiles qui manquent la zone de la céramique fissurée.
Il convient de noter que la céramique de classe IV certifiée NIJ résiste à la balle .30-06 M2 AP, pratiquement inexistante en Europe et pendant la Seconde Guerre mondiale, qui est nettement plus faible que la balle 7,62x54r B-32M utilisée ici.
Une déformation minimale de la face arrière ne dépassant pas 20 mm (certaines normes autorisent 44 mm) doit également être prise en compte, car elle est tout aussi importante que l'absence de perforation de la planche.
Le poids des plaques céramiques autonomes augmente avec le degré de résistance et devrait se situer dans une fourchette de 2 500 à 3 300 g.
Le prix dépend de la qualité et du type de matériaux utilisés - les panneaux SiC sont, à résistance égale, environ 15 % plus légers que ceux en Al2O3 et cinq fois plus chers, tandis que les panneaux B4C sont environ 20 % plus légers et sept fois plus chers - destinés principalement aux utilisateurs institutionnels.
La durée de conservation est principalement définie comme étant de 5 à 7 ans.
PROTECTION BALISTIQUE PERSONNELLE HYBRIDE
Ce type de couverture, également connu à l'étranger sous le nom d'ICW (in conjunction with), n'est rien d'autre que la combinaison d'une plaque balistique dure (acier, céramique) et d'une couverture balistique souple.
L'idée derrière cette solution est de pouvoir adapter le niveau de protection à la situation extérieure et l'exemple d'un policier qui porte au quotidien un gilet en Kevlar léger et souple, qui le protège d'un couteau, d'un tesson de bouteille ou d'une balle de pistolet sur une large zone, mais qui, lorsque la situation l'exige, peut atteindre un niveau de protection plus élevé en ajoutant une plaque dure dédiée (pesant moins qu'une plaque autonome).
Pourquoi dédié ? Parce que les composants de ce système ne peuvent être utilisés que dans la configuration dans laquelle ils ont été conçus. Nous ne pouvons pas utiliser n'importe quel carton dur et l'assembler avec n'importe quelle couverture souple.
Cela est d'autant plus important qu'il existe sur le marché de nombreux disques durs ICW vendus sans inserts souples - parce que ces derniers sont tout simplement devenus obsolètes et que les disques durs en question sont tout simplement devenus un déchet gênant.
En outre, le revêtement de l'ensemble du système doit également être adapté. Il se peut donc que le panneau dur soit insuffisamment (ou même pas du tout !) soutenu par l'insert souple.
Il peut s'avérer qu'une telle planche nécessite une balistique douce de classe IIIA plutôt que de classe II pour que le système absorbe l'énergie (nous écrirons un autre article sur les classes de protection). En règle générale, il convient donc d'acheter le système ensemble ou en respectant scrupuleusement les recommandations du fabricant. Il s'agit alors d'une très bonne solution pour une utilisation quotidienne de plusieurs heures dans des conditions à faible risque.
Nous espérons que cet article vous donnera les bases pour choisir le meilleur produit afin de répondre vous-même à vos attentes.
Salutations !
Équipe BC ARMS
